یک پالایشگاه نفت شامل واحدهای عملیات و واحدهای فرایند متعددی می باشد. واحد عملیات یک مرحله اساسی در یک فرایند است. همانند سیر تکاملی سیاره، زندگی و تکنولوژی، صنعت پالایش نفت از زمان تأسیس آن در سال 1859 با افزایش پیچیدگی در حال توسعه است. واحد عملیات شامل فرایندهای فیزیکی و شیمیایی است. هدف اصلی واحدهای پالایشگاه استخراج مواد مفید از نفت خام است.

به طور کلی می توان گفت که فرآیند خوردگی هیچ گاه متوقف نخواهد شد اما با به کار گیری یک برنامه مدیریت خوردگی می توان تا حد زیادی آن را کنترل کرد. در واقع با پیاده سازی مدیریت خوردگی، سازمان‌ها می‌توانند به طور فعال برای بهبود روش طراحی، بهره‌برداری و نگهداری دارایی‌های حیاتی خود برنامه ریزی کنند و در نتیجه هزینه کنترل آسیب و خرابی های غیرمنتظره ناشی از خوردگی را کاهش دهند.

خوردگی پدیده ای است که در اکثر محیط ها اتفاق می افتد، از این رو هیچ صنعتی نمی تواند از هزینه های خوردگی در امان باشد. مثلا، صنایع نفت، گاز و پتروشیمی، کارخانجات و صنایع سنگین تولیدی (ذوب آهن، فولادسازی و …)، حمل و نقل، آب و فاضلاب، از جمله صنایعی هستند که به شدت با این پدیده دست به گریبانند. در این بخش سعی شده است به طور خلاصه به بررسی خوردگی در چند صنعت مهم پرداخته شود.

همانند موجودات زنده که بدون آب نمی توانند زنده بمانند، پالایشگاه های نفت و کارخانه های پتروشیمی نیز بدون آب نمی توانند کار کنند. آب در سیستم های خنک کننده آبی، برای تهیه بخار و سیستم اطفا حریق استفاده می شود. فرآورده های نفتی و سوخت هایی که پس از تقطیر و فرآیندهای مختلف کاتالیزوری و کراکینگ تولید می شوند، باید سرد شوند. آب بهترین سیال برای این کار است.