کاهش یافتن تدریجی (تحلیل رفتن) فلزات به واسطه فعل و انفعالات شیمیایی و الکتروشیمیایی، خوردگی نامیده می شود که سالیانه خسارات مالی چشمگیری به صنایع وارد میکند. به عنوان مثال، در سیستم‌ های آبی، انواع مختلف خوردگی به صورت یک فرآیند الکتروشیمیایی تعریف می گردد.

خوردگی توسط باکتری های احیا کننده ی سولفات، اولین بار در هلند و در سال 1934 کشف شد. باکتری های احیا کننده ی سولفات که به اختصار SRB نامیده می شوند در محیط های آبی، در اعماق زمین و دریاها، جایی که اکسیژن محلول به حداقل می رسد زندگی می کنند.