Gestión de crisis y seguridad en industrias y minas.

Una mirada a la gestión de crisis en la industria

Hoy en día, los accidentes industriales y las crisis causadas por desastres naturales amenazan la vida y la salud humanas con mucha más frecuencia y gravedad que en el pasado. La experiencia ha demostrado que cualquier sociedad que se haya esforzado por afrontar estos accidentes, haya buscado soluciones y haya capacitado ampliamente a su personal sobre la observancia de los principios de seguridad antes de que ocurran, no se ha visto sorprendida por los accidentes y ha reducido significativamente la cantidad de lesiones y pérdidas económicas, además de brindar mayor seguridad para la vida y los bienes de las personas.

Existe mucha evidencia de que incluso en muchas industrias y minas que han logrado obtener certificaciones internacionales, como ISO 14001 y OHSAS 18001, la preparación para afrontar crisis y garantizar la seguridad en los talleres no se ha tomado en serio, conformándose con aspectos superficiales como la realización de algunos cursos de capacitación y la instalación de algunas señales.

Esto ocurre mientras que la gestión de crisis en la industria requiere la presencia de diversos elementos como instalaciones, equipos y numerosos recursos, y junto con estos, la capacitación se considera el elemento más importante de la preparación. Cabe recordar que las medidas preventivas comienzan con las decisiones de la alta dirección y deben contar con el apoyo y la guía de la gerencia intermedia y los supervisores de taller. Sin embargo, la gestión y la implementación de las operaciones dependen de las habilidades y la preparación de todos los empleados.

Gestión de Crisis

El mundo actual se ha vuelto alarmantemente vulnerable a la ocurrencia de crisis naturales y desastres industriales, así como a sus consecuencias. Una crisis es un incidente que impone pérdidas humanas, financieras y ambientales significativas a la sociedad en un corto período de tiempo, de tal manera que la eliminación de sus efectos requiere la adopción de medidas fundamentales y extraordinarias.

La gestión de crisis es una ciencia aplicada que observa y analiza sistemáticamente las crisis en busca de herramientas que permitan prevenirlas o prepararse para ellas, con el fin de brindar ayuda rápida y normalizar la situación en caso de crisis.

La gestión de crisis en una unidad industrial comprende un sistema integral en el que todos los elementos de la organización desempeñan un papel, en mayor o menor medida, con distintos grados de eficacia. Esto se debe a que las decisiones que cada pequeño elemento de la organización toma simultáneamente en una situación de emergencia son, de alguna manera, efectivas en la gestión de crisis. En otras palabras, un sistema integral de gestión de crisis tendrá éxito cuando todas las decisiones y acciones tomadas en una situación de emergencia se organicen con antelación mediante mecanismos de capacitación y planificación.

La necesidad de la gestión de crisis

Es necesario considerar la gestión de crisis en industrias y minas por las siguientes razones:

• Conocimiento y actitud erróneos sobre las causas de accidentes y emergencias laborales
• Incumplimiento de los principios de seguridad en algunas industrias y minas
• La mayoría de los empleados carecen de conocimientos suficientes en materia de seguridad
• Falta de atención a los aspectos de seguridad en la construcción de fábricas
• Creación de ciudades y pueblos industriales y proximidad de diversas fábricas sin considerar las normas de seguridad
• Proximidad de algunas fábricas con alto potencial de riesgo a zonas residenciales
• Posibilidad de desastres naturales
• Problemas relacionados con la falta de coordinación entre las diversas organizaciones de ayuda fuera del lugar de trabajo
• Requisitos internacionales como ISO 14001, OHSAS 18001 y HSE_MS

La aparición de crisis en centros industriales suele ir acompañada de las siguientes pérdidas:

• Daños directos al capital más importante de la organización: el capital humano
• Daños a los activos y al capital
• Numerosos problemas en la entrega puntual de mercancías y pérdida de clientes
• Despilfarro de recursos para fines de indemnización
• Daños graves al medio ambiente
• Pago de multas
• Daños a la confianza pública y la reducción del valor de las acciones

Preparación para terremotos e inundaciones

Los terremotos son un fenómeno natural e inevitable. El conocimiento humano aún no ha logrado predecir el momento exacto de un terremoto. Por lo tanto, es necesario considerar medidas especiales para prepararse ante este fenómeno devastador.

Nuestro país es significativamente propenso a los terremotos debido a su ubicación en el cinturón sísmico de los Alpes-Himalaya. De las 678 ciudades del país, 660 se encuentran en la línea sísmica y 24 en la zona sísmica. En promedio, se produce un terremoto de magnitud 6 en Irán cada año y uno de magnitud 7 cada 10 años. En este sentido, los cursos de capacitación y actualización en ingeniería sísmica son la herramienta más importante para actualizar la información de gerentes, supervisores e ingenieros, de modo que puedan comprender mejor los conceptos y términos tratados al respecto, aumentando así sus conocimientos, información y habilidades en el campo de los terremotos. Se deben considerar los siguientes temas.

Cursos de capacitación:

• • Métodos para la modernización de talleres, almacenes, instalaciones estratégicas, tanques, calderas, etc.
  • Métodos para la prevención de incendios, explosiones y fugas de materiales.
  • Métodos para la modernización del centro de gestión de crisis, emergencias, seguridad y extinción de incendios.
  • Métodos para la reducción de víctimas, pérdidas financieras y ambientales.
  • Ejercicios y simulacros.

Es necesario realizar auditorías en diversas etapas para controlar la eficacia de la gestión sísmica. Esta auditoría se lleva a cabo para identificar la capacidad de la fábrica en términos de preparación ante terremotos y las instalaciones para responder a los efectos y consecuencias de un sismo. Mediante la elaboración y el desarrollo de una lista de verificación de auditoría, los gerentes superiores pueden evaluar el nivel de preparación de su departamento ante terremotos, considerando la naturaleza de su trabajo.

Si bien la mayoría de las ciudades y muchas fábricas y minas del país están expuestas a daños por inundaciones y sufren grandes pérdidas cada año, lamentablemente, aparte de algunas medidas aisladas de socorro y rescate, que se implementan después de la inundación y son medidas locales y temporales, no se ha desarrollado un plan integral para equipar a las fábricas y otros centros industriales contra los riesgos de inundación.

Algunos de los costos de las inundaciones son los siguientes:

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• Daños relacionados con la destrucción y los daños a los edificios
• Costo de la interrupción de la línea de producción y la consiguiente reducción de ingresos
• Costo de la limpieza de edificios, equipos, instalaciones y locales de la fábrica
• Costo de la pérdida de documentos y registros en la oficina
• Costo del equipo y el mobiliario de los edificios de oficinas que quedan sin usar
• Daños al suministro de agua, alcantarillado, redes de telecomunicaciones, etc.
• Costo de la compra de maquinaria y equipos
• Costo de la pérdida de espacios públicos y zonas verdes
• Costo de los servicios de rescate, emergencia y extinción de incendios

Incendio

El fuego es un importante factor destructivo que, si no se siguen las precauciones de seguridad, causa grandes pérdidas de vidas y bienes, y lamentablemente está asociado a muchos desastres naturales y accidentes laborales.

Los incendios que se producen tras terremotos, inundaciones, tormentas, rayos o accidentes laborales suelen provocar más lesiones y destrucción que el incidente inicial. Asimismo, las guerras y los ataques enemigos provocan hoy en día incendios más generalizados en las fábricas que en el pasado.

Las principales causas de víctimas humanas en incendios son:

• Humo
• Gases y vapores
• Calor intenso

En todos los incendios se produce humo. Si el humo es denso, impide la observación de señales y guías, e incluso oculta la fuente principal del fuego. Los gases y vapores más importantes que suelen emitirse en los incendios incluyen óxidos de carbono, ácido acético, acroleína, acetaldehídos y sulfuro de hidrógeno. Los gases producidos por los incendios son muy diversos y se pueden dividir en tres categorías: gases asfixiantes, gases irritantes y gases tóxicos. Además, si los tejidos corporales se exponen a temperaturas superiores a la temperatura corporal normal, se producirán daños en las personas según el nivel de calor.

Contratistas

Además de todos los empleados oficiales de la empresa, los empleados de los contratistas también deben completar los cursos de capacitación en gestión de crisis y participar en simulacros para poder desempeñar sus funciones en caso de emergencia. Al firmar el contrato, debe existir una proporción adecuada entre la empresa y los contratistas para garantizar la coordinación entre las instrucciones de respuesta ante emergencias de la empresa y las de los contratistas, de modo que, en caso de emergencia, las operaciones de respuesta puedan iniciarse y continuar de forma totalmente coordinada, sin interferir con las tareas ni los trabajos paralelos.

Asimismo, al firmar el contrato, debe especificarse claramente quién será el responsable de proporcionar las herramientas y el equipo necesarios para hacer frente a la crisis. Estas herramientas incluyen taladros, máquinas de corte, medidores de gas, linternas, cuerdas, camillas, botiquines de primeros auxilios, cascos y calzado de seguridad, y máscaras de respiración.

El contrato debe estar estructurado de manera que exija al contratista informar lo antes posible sobre cualquier defecto, deficiencia, peligro potencial o condición anormal. La documentación y el método de notificación deben ser acordados entre la empresa y el contratista. En situaciones anormales y de emergencia, los empleados del contratista están obligados a ejecutar estrictamente las órdenes del comandante de las operaciones de respuesta ante crisis. El contratista debe presentar a una persona a la empresa, junto con su sucesor, para las operaciones de respuesta ante crisis.

Estrés psicológico y emocional

Sin duda, las consecuencias de los accidentes laborales y los desastres naturales tienen un profundo impacto en la psique de las personas, especialmente en los observadores, las víctimas y los rescatistas. Un impacto que, en ocasiones, las acompaña de por vida. Por ello, algunos expertos consideran que el mayor impacto de estos accidentes reside en sus profundas repercusiones psicológicas y emocionales.

Además de quienes se ven directamente afectados por estos desastres, las personas que han perdido a sus seres queridos, sus bienes y su estatus social también sufren diversos trastornos psicológicos. Por supuesto, en la fase posterior al desastre, se producen más casos de estrés y trauma psicológico, algunos relacionados con el desastre en sí y otros aparentemente ajenos a él, pero que surgen en este momento. Por ejemplo, pueden surgir cuestiones legales, como quién debe pagar los daños o la ayuda económica. ¿Por qué ocurrió este desastre? Cuestiones como estas, junto con la frustración por las promesas incumplidas y la burocracia, contribuyen a que esta fase sea un factor determinante en la generación de estrés psicológico posterior al desastre.

Fuente: Toosi, Mohammad Reza, Gestión de crisis y seguridad en industrias y minas, Centro Iraní de Educación e Investigación Industrial, Teherán, 2005.