Desincrustación de intercambiadores de calor de placas en la Unidad 904 de la Planta Petroquímica Jam, Asaluyeh (marzo de 2025)

Los intercambiadores de calor de placas, al ser equipos clave y sensibles en las industrias petroquímica, de refinación y energética, desempeñan un papel estratégico en la optimización de los procesos de intercambio térmico. Gracias a su diseño innovador basado en el uso de placas metálicas —o metales como el titanio o el acero inoxidable—, estos intercambiadores ofrecen ventajas destacadas frente a los modelos tubulares tradicionales, tales como una mayor eficiencia en la transferencia de calor, un ahorro significativo de espacio de instalación y un menor peso. Estas características los convierten en una opción ideal para industrias como la petroquímica, que requieren un rendimiento preciso y fiable bajo condiciones operativas exigentes.

Necesidad de la operación

En la Unidad 904 de la Planta Petroquímica Jam, que forma parte de la línea de producción de olefinas, los intercambiadores de placas desempeñan un papel fundamental en el proceso de intercambio térmico. Estos equipos están expuestos a flujos de agua de mar y agua de refrigeración; con el paso del tiempo, la presencia de impurezas, sales disueltas y partículas en suspensión en el agua provoca la formación de depósitos en las superficies internas de las placas. Este fenómeno no solo reduce la eficiencia térmica, sino que también puede derivar en un aumento de la presión del sistema, pérdidas de caudal e incluso fallos en el equipo.

Ante la proximidad de la temporada de mayor carga térmica y el aumento de las temperaturas ambientales, la reducción de la eficiencia de los intercambiadores de calor de la Unidad 904 se planteó como un desafío importante. Esta situación exigía medidas urgentes y precisas, especialmente dado que se requería mantener la máxima capacidad de producción. Por ello, el departamento de ingeniería de la Petroquímica Jam decidió llevar a cabo operaciones de lavado químico y desincrustación de los intercambiadores de placas.

Ejecución de la operación

Para la ejecución de este proyecto, se contó con el equipo técnico de ingeniería de la empresa Abrizan, la cual posee una trayectoria destacada y una amplia experiencia en el ámbito de la desincrustación de intercambiadores de placas, intercambiadores de carcasa y tubos, sistemas de desalinización térmica, entre otros. El equipo diseñó e instaló un sistema de limpieza química adecuado, teniendo en cuenta las condiciones operativas y las especificaciones técnicas de los intercambiadores. Se llevaron a cabo operaciones de desincrustación en los intercambiadores E-904-G, E-904-E y E-904-H, sometiendo ambos lados de los equipos (agua de mar y agua de refrigeración) a un proceso de limpieza química. En dicho proceso se emplearon productos químicos especializados y métodos precisos para eliminar depósitos minerales, orgánicos y biológicos. Los productos se seleccionaron de manera que, además de eliminar eficazmente los depósitos, no dañaran la estructura metálica de las placas de los intercambiadores.

Análisis de resultados y evaluación del rendimiento

Una vez finalizada la operación, se recopilaron y analizaron datos de rendimiento previos y posteriores al lavado químico. Estos datos incluyeron la caída de presión, el caudal, la diferencia de temperatura entre la entrada y la salida, y el coeficiente de transferencia de calor. Los resultados mostraron que:

1. La caída de presión en el sistema disminuyó significativamente, lo que indica la eliminación efectiva de depósitos en las placas del intercambiador.

2. El coeficiente de transferencia de calor aumentó considerablemente, retornando a valores cercanos a los de las condiciones iniciales.

3. El caudal de agua en ambos lados de los intercambiadores mejoró, situándose cerca del nivel de diseño original.

Estos resultados no solo demuestran el éxito de la operación de lavado químico, sino que también confirman su impacto directo en la mejora de la eficiencia y la prolongación de la vida útil de los intercambiadores.

Conclusiones y recomendaciones

El proyecto de lavado químico y desincrustación de los intercambiadores de placas de la Unidad 904 de la empresa Jam Petrochemical en Asaluyeh se ejecutó con éxito, obteniéndose resultados satisfactorios. Esta operación no solo mejoró la eficiencia de los intercambiadores, sino que también sirvió como estrategia preventiva para reducir los riesgos de fallo y los costes asociados al mantenimiento y la reparación.

Para mantener un rendimiento óptimo de los intercambiadores y prevenir la acumulación de depósitos en el futuro, se recomienda:

1. Planificar lavados periódicos de los intercambiadores.

2. Supervisar continuamente la calidad del agua que entra en los intercambiadores e instalar sistemas de pretratamiento de agua si fuera necesario.

3. Considerar el uso de productos químicos protectores para reducir la velocidad de formación de depósitos.

Este proyecto ejemplifica la importancia de combinar la experiencia técnica con una gestión estratégica para mejorar el rendimiento de los equipos industriales, lo que en última instancia conduce a una mayor productividad y a una reducción de costes.

Resultado final:La operación de lavado químico de los intercambiadores de placas de la Unidad 904 de Jam Asaluyeh Petrochemical se llevó a cabo con total éxito, lográndose la plena satisfacción de la empresa.

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